最美小鎮(zhèn)清溪是客家人聚集地,這里的民居也極具客家特色,最具代表的是客家圍屋和碉樓。圍屋和碉樓是清溪客家人數(shù)百年來(lái)風(fēng)雨滄桑、發(fā)展變遷的見(jiàn)證,是珍貴的歷史文化遺產(chǎn)。

鐵場(chǎng)村韓氏客家圍屋是清溪客家圍屋的典型代表,建于清乾隆二十九年(公元1765年),至今已有240多年歷史。韓氏客家圍屋是本地大姓韓姓族人的祖居,共由四座圍屋組成,分別是上圍、下圍、壩圍、雞公田圍,其中最古老的是上圍。歷經(jīng)兩個(gè)多世紀(jì),住過(guò)二十多代人的圍屋,如今已踱入了歷史古跡的行列。2004年,鐵場(chǎng)客家圍被評(píng)為東莞市文物保護(hù)單位。

據(jù)清溪鎮(zhèn)志記載,遷入清溪的客家先民,在立村初期多是住茅草棚,后來(lái)逐漸有了泥磚房屋。現(xiàn)存的圍屋大部分是由華僑在上世紀(jì)20年代回鄉(xiāng)所建。圍屋的墻壁采用灰沙砌成,厚實(shí)堅(jiān)固,門(mén)框和墻角則用花崗石打成,格式都是直頭屋,后堂為房,中堂為飯客廳,單家獨(dú)屋的在堂中建爐灶,沖涼房,有的為天井屋或金字廊。戶(hù)與戶(hù)之間是合墻連著成巷,只留少數(shù)出口?？图覈萦幸粋€(gè)明顯特點(diǎn),就是處于中心位置的宗祠,血緣近親聚居在一個(gè)屋頂之下,以宗祠為中心向兩邊擴(kuò)展,這種建筑形式有利于加強(qiáng)群體的凝聚力,保持、鞏固和發(fā)展家族宗族制。

在客家人繁衍生息的過(guò)程中,為了防范外面的敵人侵?jǐn)_,他們?cè)诮ǚ孔訒r(shí),墻壁特別進(jìn)行了加厚并設(shè)置了窗眼,窗戶(hù)也開(kāi)得少且狹小。此外,客家人有所謂門(mén)前有水可以“聚積財(cái)富”,“有財(cái)有勢(shì)”的說(shuō)法,故門(mén)前一般掘有河溪或者池塘。同時(shí),屋主在建屋的時(shí)候,也會(huì)開(kāi)辟天井。

隨著時(shí)代的變遷,老圍屋里富裕起來(lái)的客家人已經(jīng)逐漸向外搬遷,圍屋日漸冷清。如今,除了婚姻大事,過(guò)年過(guò)節(jié),族人回來(lái)祭祖之外,很少有人踏足古老的圍屋了。

在客家圍屋的四角聳立著的一座座方形的煙囪式的建筑,那就是碉樓。碉樓和麒麟舞,客家山歌、客家釀酒一樣,都是清溪客家文化的重要組成部分。在清溪,幾乎每條村都有碉樓,像鎮(zhèn)中心的清廈村就有好幾座碉樓。

碉樓是客家人為維護(hù)自身安全或本村、本族的利益而修建的一種防御性建筑。清溪現(xiàn)存的碉樓多為清末民初華僑出資修建,其建筑風(fēng)格中西交融,既保留嶺南傳統(tǒng)建筑元素,亦融入西方建筑元素,至今不少碉樓看上去仍然“洋氣十足”。

碉樓占地面積一般在25至50平方米之間,都呈四方立柱型。墻體是用泥、沙、石灰混合而成的“三合土”夯筑而成的,而為了使墻體堅(jiān)固,人們運(yùn)用了一個(gè)令現(xiàn)代人也為之嘖嘖稱(chēng)奇的神秘方法——把糖水和糯米飯滲入三合土中,通過(guò)化學(xué)作用,可以使墻體變得似銅墻鐵壁一般。碉樓易守難攻,內(nèi)部空間較大,里面存儲(chǔ)上糧食和水,可以頂?shù)米∈彀朐碌囊u擾而衣食無(wú)憂(yōu)。

歷經(jīng)歲月洗禮,碉樓外表雖已不再光鮮,但其歷史厚度和人文印跡卻依舊那么清晰?？图业飿鞘菆?jiān)固的客家文化符號(hào),是客家精神的重要載體和物化表現(xiàn),它們仿佛是一座座豐碑,向世人展示著久遠(yuǎn)的客家文化。