“小時候,清溪的麒麟舞可熱鬧啦,尤其是春節(jié)的麒麟舞更是熱鬧非凡?！卑⑿勒f。和阿欣同班輩的清溪人大概都有著同樣的記憶。

與中國大多數(shù)民族民間藝術(shù)一樣,清溪的麒麟舞在沉寂了近20年后得以復(fù)蘇。1993年,經(jīng)濟的發(fā)展給麒麟舞藝術(shù)注入了活力,發(fā)掘和弘揚民族民間藝術(shù)擺上了清溪鎮(zhèn)黨委、政府的議事日程?！澳菚r,幾乎每個村子都有麒麟隊,有的村子還有好幾個,每年的麒麟舞賀新年活動更是搞得轟轟烈烈,異?；鸨！蔽梓梓胫?要舉行開光儀式,新置麒麟頭的眼睛先要蒙住,然后擇良辰吉日啟封,并到社稷宗廟前參拜采青。開光儀式一般在半夜舉行,去時要停鑼息鼓,采青后回來開始鳴鑼打鼓。開光的翌日,則設(shè)開光酒宴,邀請出嫁女、鄉(xiāng)中同姓和親屬參加。年初一,全部集中在圩鎮(zhèn)開鑼,由各隊表演舞麒麟套路和武術(shù)。這種活動一般要持續(xù)到正月十五,甚至到正月盡。

從正月初一夜晚開始,麒麟隊就要進(jìn)到每戶人家的堂屋去賀新年。麒麟隊伍少則十幾人,多則幾十人,一路上鞭炮齊鳴,鑼鼓震天,麒麟隊的后面還跟著長長一隊看熱鬧的小孩和女人。1993年、1997年,鎮(zhèn)政府兩次舉辦全鎮(zhèn)麒麟舞及武術(shù)大賽。1995年,清溪麒麟作為東莞民間藝術(shù)的亮點,被邀請參加了廣東電視臺的賀新春節(jié)目,得以在全國人民面前亮相。清溪彩扎麒麟制作技藝已列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,清溪麒麟舞已獲中國民間文藝最高獎——山花獎,清溪鎮(zhèn)也先后被命名為“中國民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”、“全國麒麟文化傳承基地”。在鎮(zhèn)黨委、政府的高度重視和鼎力支持下,我鎮(zhèn)多次舉辦國家、省、市級文化活動,文化底蘊深厚,活動組織經(jīng)驗豐富。廣東省麒麟文化節(jié)此次永久落戶清溪也是對我鎮(zhèn)麒麟文化發(fā)展與傳承事業(yè)的肯定。

有客家人的地方,必有麒麟舞。清溪客家人大多由中州一帶南遷而來,麒麟這一中原文化符號被輾轉(zhuǎn)流徙的客家人,在聚居地傳承發(fā)揚得活靈活現(xiàn),成為人們膜拜的吉祥圖騰。麒麟舞也成為清溪的傳統(tǒng)文化活動,是客家地方文化最精彩、最有氣氛的一種民間藝術(shù)。

近年來,為保護(hù)好這一優(yōu)秀民族民間藝術(shù),清溪加大了對麒麟舞藝術(shù)的發(fā)掘和保護(hù)力度,充分利用其綿長的文化底蘊和深厚的群眾基礎(chǔ),通過麒麟舞匯演、外出參賽等活動,不斷推動這項民間藝術(shù)的發(fā)展。清溪麒麟舞先后榮獲中國麒麟舞大賽金獎、第六屆中國民間藝術(shù)節(jié)表演銀獎等多個國家、省、市級獎項;2007年,清溪麒麟舞受邀參加澳洲悉尼華人春節(jié)大巡游;2008年,在著名的維也納金色大廳里,清溪麒麟隊的傳神表演,一舉奪得演出金獎,使清溪麒麟舞實現(xiàn)了由田間地頭——全國觀眾——世界舞臺的“三級跳”。同一年,清溪被授予“中國麒麟文化傳承基地”稱號,這是當(dāng)年全國僅命名的兩個麒麟文化傳承基地之一。2011年,麒麟舞成功入選省級第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,2014年,清溪麒麟制作被列入第四批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目,清溪又被評為2014-2016年度“中國民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”。2015年12月,在浙江海寧市舉辦的第十二屆中國民間文藝“山花獎”頒獎典禮上,清溪喜摘“山花”——我鎮(zhèn)選送作品麒麟舞表演《南國麒麟舞吉祥》獲得這一殊榮。2016年5月,廣東省麒麟文化節(jié)永久落戶東莞市清溪鎮(zhèn),并舉行簽約儀式,這對進(jìn)一步打響清溪鎮(zhèn)的麒麟文化品牌,促進(jìn)清溪鎮(zhèn)文化特色產(chǎn)業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

麒麟舞具有極為獨特的民族特色和極高的觀賞價值,她是客家傳統(tǒng)文化的瑰寶,是客家文化的根,也是清溪一個響亮的文化品牌。