石排镇历史悠久,据考古发掘的龙眼岗贝丘文化遗址考证,已有5000多年的人类文明史。塘尾村的明清古村落是全国重点文物保护单位。据《塘尾李氏族谱》记载,近三百年前,每逢农历七月初一至初七,先民在古村里以隆重而盛大的“抬大神”巡游活动,来纪念北宋抗辽名将康保裔的生日——“康王宝诞”。而在石排镇的另一处省级文物保护单位,位于横山宝潭的康王庙,也保留着农历十月初一举行“康王出巡”的传统习俗,以祈求康王保佑风调雨顺,五谷丰收。至今,这一民俗活动仍然受到广大群众的真心关注,有着广泛的影响,已成为活动区域内凝聚族人的桥梁和纽带。康王宝诞由来据史料记载,康王祖籍河南洛阳,官为龙捷指挥使,在抵抗金兵南侵中,屡立战功。他与祖、父三人都为国捐躯。北宋神宗时被封为英显王,南宋宁宗时被封为“威济善利孚应英烈王”。全国各地建有多处康王庙,被神化称为康王、康帅和康真君等。国保塘尾明清古村落里面的梅菴公祠供奉“康王”神像,已有三百多年历史。相传清朝初年,塘尾李氏七房有一户走街串巷的收买佬,把一个废弃的康王神像请到家中奉香祭拜。不久家景越来越好。族人们见此,就把神像请到公祠内供奉,从此,李氏子孙幸福安康。每年的农历七月初七是神人康保裔的生日,全村人从七月初一至初七,都隆重地举行盛大的民俗活动,并相沿成习。康王宝诞的历史沿革塘尾82岁的老伯李陈昆见证了“康王宝诞”民俗活动的历史沿革。据老人回忆,该活动最壮观应数清朝中后期,尤其是在塘尾商业蔚起的光绪年代。那时候的活动由村里德高望重的老者主持,由头戴银花帽的打锣会、鸟枪会共两百多人护送康王出巡,还有八音乐器随行,身穿古装的队伍蔚为壮观。而每年的康王宝诞都会请来两班大戏,从七月初一至初八,日夜轮演,可以想象当年举行“康王宝诞”时的情景与盛况。由于近百年的政局动荡与社会变革,特别是文革十年对“封建迷信”的批判与禁止,塘尾村的“康王宝诞”民俗也一度被废止,直至改革开放后的1994年才得以恢复。康王宝诞的仪式今天“康王宝诞”的仪式仍保持原汁原味,表现出隆重的纪念、祝寿、祈祷和酬神活动,最主要的活动程序包括:初一解秽、出位、沐浴、更衣、壮行、巡游;初二至初七供奉拜祭;初七赞寿、出巡、答地头、安座等一系列活动。

其中康王出巡活动最具特色,分初一和初七两次。初一早上八点左右,经过一方解秽,先由塘尾村年长者从康帅府神楼中恭请出康王并安座龙椅,叫出位,再用香麻、柚叶、烧酒为康王抹身,叫沐浴,再帮康王打扮装饰,披挂一新,头戴金盔,身着铠甲,手持铜锤,肩披战袍,叫更衣。村中延请的南无[音那摩]佬在梅菴祠内举行出巡前的祭祀仪式,祠外万响鞭炮长鸣,三只醒狮劲舞,为康王巡游壮行。祭祀时专为康王装香的人都有讲究,年过70岁的村民李妙基是地道的塘尾人,祖上曾经有人做过“南无佬”,深谙其中礼数,顺理成章地成了康王的装香人,至今已装香40载。一番祭祀仪式之后,由八名青壮族人将康王龙椅抬出梅菴公祠,跟着礼炮齐鸣,金花四射,康王巡游正式开始。左右仪仗陪伺轿旁,仪扇擎起,麾盖撑开,威摄八面,气贯九霄。

数百人组成的巡游大队铜锣开道,鼓乐齐鸣。数人举着“康帅府”、“肃静回避”、“污秽勿近”等牌子,走在队伍前面,为康王巡游宣示通告。康帅的朱笔、大印与尚方宝剑不离左右,全部在案牍上供奉,由两人抬着随行伺候。

抬着康王出巡的队伍首先从正巷开始,沿这座有着800余年历史的古村,走上大大的一圈,然后经西门而出,到村围各处新村巡游。全村男女老少,前后簇拥,浩浩荡荡。一路锣鼓唢呐,吹打喧天,不时有鞭炮鸣放,往年的火枪现如今被彩旗代替,其声势依然不减当年。

夜幕降临,从城里请来的戏班又粉墨登场,连续八晚的大戏给村里人增添无限快乐。初七这一天,更是高潮迭起,神人又一次出巡,不过出巡时间是中午十二点,程式与初一大体相同,只不过多了祭祖、赞寿、酬神、答地头等祭祀活动。等神像安座后,当晚还举行盛大的“千人宴”,来自海外族人、亲朋好友一起聚餐,品尝家乡美食,增进团结友谊。晚上村里主持活动的心诚社又开始了每年一次的“神灯竞投”活动,把一年一度的“康王宝诞”活动推向高潮,等到三只神灯都拍出之后,便组织族人敲锣打鼓,鸣放鞭炮,众人簇拥将竞投成功者连同他们投得的灯笼逐一送到家中,而一年一度的“康王宝诞”民俗活动也正式落幕。

宝潭康王庙“康王出巡”在石排镇,与塘尾“康王宝诞”有异曲同工之妙的,还有宝潭康王庙的“康王出巡”。据村中老人回忆,庙里的康王神像已有500多年历史,古时的康王出巡每3年举行1次,在农历十月初一至初十举行,目的是祈求康王保佑风调雨顺,五谷丰收。康王出巡前要举行“菩萨出位”仪式,出巡时,一人举着帅旗在前面开路,一些人举着彩旗紧跟后面,还有人舞着狮子,打着锣鼓,而信众则跟随其后,场面相当热闹。清朝时的康王出巡以当时的石冈乡为主,即包括现在的横山、田边、燕窝、中坑、塘尾、埔心等村,并沿袭到现在。康王出巡以自然村为单位,只能在本村范围内进行,在村内可停留让群众供奉,并由本村的工作人员负责相关事务,等到了自然村之间交界处则举行交接仪式,由下一条村的人负责康王出巡的相关工作。按照古时的巡游路线,农历十月初一由康王庙出发,初十必须返回庙中安坐。