龙舟竞渡是我国水上活动的典范，是我国五千年文化的代表，是中华民族团结向上的精神象征，是海内外同胞、“龙的传人”共同的形象符号。龙舟竞渡受到我国人民广泛的认同，能使人们不忘祖国，怀念中华民族的先贤。龙舟竞渡加强我国人民的团结和发奋，增强人民为家乡、为祖国争光的责任和荣誉感。它增强人民的体质，培养人民力争上游、勇往直前的意志，坚毅人民的果敢精神。它营造强烈的节日气氛，缔造和谐的社会，起到团结人民、鼓舞人民、联谊海内外的作用，成为东莞、特别是万江的特色文化品牌。

　　2011年，“万江赛龙舟”成功申报为国家级非物质文化遗产名录。2018年以来，万江龙舟向职业化发展，万江职业龙舟队在中华龙舟大赛等全国顶级赛事上屡获佳绩，“万江赛龙舟”文化、竞技品牌声名远播。近年来，万江街道把传承复兴龙舟文化作为一项重要的工作来抓，谋划建设7个社区“龙文化”乡村振兴示范带，致力打造“起龙”“采青”等7个龙舟文化场景，为实施“百县千镇万村高质量发展工程”，加快构建更高水平城乡融合发展格局，提供强大的乡村振兴文化力量。

　　致力打造“第一景”品牌

　　据《万江区志》记载，万江赛龙舟是从清乾隆二年(1737)开始的，迄今已有286年历史。两百多年来，每年东江南支流万江段逢农历五月初一潮汐，万江人民借此龙舟竞渡，体现了万江人民对大自然的敬畏和对龙舟文化的坚守。   

　　东莞的龙舟文化绕不开万江。万江始于宋代，水上居民历代与船艇不离。这里万河争流，出门见水，举步登舟，自然是龙舟之乡。

　　在万江龙舟博物馆里，陈列着龙船头、龙舟、龙舟鼓、桡桨等一切跟龙舟有关的实物和模型。其中有一颗硕大的仿制龙船头，是东莞最早的龙船头，其原物现在陈放于万江街道上甲社区的红花庙里。

　　“万江赛龙舟”是一项大型的民间体育运动。远的不说，新中国成立后每年农历五月初一都有龙舟赛事，直到“文革”十年间停办。1977年后，龙舟竞渡活动逐步恢复，万江人又开始赛龙舟。赛龙舟并非万江男儿所专美。1986年，万江曾组织女子赛龙舟，即“划凤艇”。凤艇长10米，艇上头部1人打鼓，14名桡手，英姿飒爽，随着指挥者的鼓点起水、转舵、划水，轻盈敏捷，充分显示出万江女性的力量和智慧。

　　据原万江文化站站长吴志文回忆，早在1982年万江就提出，以后每年都要赛龙舟。2001年，万江提出要打造“东莞龙舟第一景”的文化品牌。

　　赛龙夺锦过端午

　　龙舟活动有两种，一种是“游龙”，群众称之为“趁景”，不设奖品，强调观赏性；一种是“斗标”，强调竞技性，一般是在全村男性青壮年中挑选参赛队员，集中训练，争夺锦标。

　　万江的龙舟竞渡场地在东江南支流上，每次比赛线路全长30公里到40公里，共需3小时左右。参赛的龙舟最少十条，加上一些“趁景”的龙舟，往往超过50条。2013年之后，万江龙舟三年一大赛，两年 “趁景”。比赛一般以社区组队，规定只能是万江人参加，不准雇请外地人参赛。除了万江街道组织举办的龙舟赛，社区之中，农历五月初四大汾社区的龙舟赛，五月十四新村社区的龙舟赛观众也多。

　　赛龙舟有“祭龙头”“起龙”“抢青”“设标”“趁景”“夺标”等多项习俗，夺标者威风八面，一般要请省港名班唱大戏以示庆贺，参赛者也获得乡邻尊重和姑娘青睐。赛龙舟之时正值端午前后，粽子也是“龙舟景”应景食物之一，万江的庾家粽就变得十分畅销了。除此之外，还有“龙船饭”。龙船饭饭菜合一，菜色一般是肉丁、虾仁、豆角、肉饺等。龙船饭从不放鱼，以防骨刺。龙舟景时，人山人海，“来的都是客”，龙船饭随到随吃，任吃不要钱。

　　“起龙仪式”影响越来越大

　　大凡龙舟景选日，主要考虑的是景场潮汐活动。景日之中龙舟活动主要时间是中午12时至下午3时左右，如此时刚好是潮峰及至江潮初退为最佳，此时景场河面宽，水速缓，利于龙舟争斗、巡游。万江的潮汐正好是农历五月初一，所以万江的龙舟景是“第一景”。

　　万江有30个社区，几乎每个社区都有自己的龙舟队，这个规模在西部水乡片区无疑是最大的。每到农历五月，端午前后，各社区都安排有赛龙舟活动，因此，万江的“龙舟景”在水乡片区也是最多的，民间就有“景”在万江之说。

　　万江街道充分利用 “万江赛龙舟”国家级非物质文化遗产品牌，进一步挖掘、创新万江龙舟文化。从2017年开始，万江街道每年农历四月初八在滘联正丫村河畔举办“起龙”仪式，精壮男子齐心协力从河床淤泥中挖出埋藏多年的老龙船，加以清洗、安上龙船头。

　　这一极具仪式感的活动一开始就得到万江、东莞本地的龙舟“粉丝”的追捧，他们纷纷用相机拍下起龙的整个过程，再通过移动媒体如微信“朋友圈”、微博等形式广为传播，将这一活动的知名度扩大到珠三角乃至全国。迄今，万江起龙仪式已连续举办了7年。今年的起龙仪式上，又嫁接了非遗墟市、万江龙舟邀请赛、“农夫市集”等活动。今年的起龙仪式除了万江本地传媒平台“魅力万江”传播外,还在“东莞发布”“知东莞”“东莞+”“南方+”“文化莞家”等平台同步直播,在线观看现场直播超100万人次,全网在线阅读各类融媒产品超1000万人次。总之，这一活动扩大了万江龙舟文化的内涵，在仪式性的基础上又兼具了观赏性和参与性，“粉丝”越来越多，影响越来越大。

　　拟建“龙文化”乡村振兴示范带

　　2018年，万江职业龙舟的崛起，可谓万江龙舟文化的一大亮点。

　　为推广、发展万江龙舟文化，万江街道注重学习交流。街道班子成员曾多次到东莞水乡片区，就标准龙舟邀请赛的开展形式、注意事项等开展交流。万江龙舟协会各龙舟俱乐部也通过对话互动、提出意见等形式，共同探讨万江龙舟的多元化发展途径。万江大力推动职业龙舟“走出去”，鼓励各龙舟俱乐部参加国内权威顶级赛事——中华龙舟大赛，涌现出多支优秀队伍，并屡屡获奖。

　　2018年11月，在滇池草海中华龙舟大赛上，枝昌龙舟队、展滔龙舟队、恒泰龙舟队均获得好成绩。

　　2019年4月20日，在长沙·芙蓉站中华龙舟大赛上，展滔龙舟队夺得精英组100米、200米双冠；5月，在江苏盐城举行的中华龙舟大赛上，展滔龙舟队荣获精英公开100米第二名、200米第三名、500米第二名；枝昌龙舟队获精英公开100米第三名、200米第二名、500米第五名；恒泰建筑龙舟队获职业女子100米第六名、500米第四名。

　　2020年之后，为了严格执行防控新冠病毒感染疫情的工作要求，国内龙舟赛事暂停，一些职业龙舟队暂时解散。但枝昌龙舟俱乐部依旧保留了“火种”，在严格做好疫情防控措施的前提下，部分队员仍然坚持训练。

　　近年来，万江街道一边战“疫”，一边把传承复兴龙舟文化作为一项重要的工作来抓，建成了龙舟主题公园等一批群众喜爱的“打卡”点，并在建成16.5公里碧道的基础上，再全力推动26公里碧道建设。此外，万江在立足滨水资源和龙舟、书画、戏曲等特色文化优势的基础上，谋划建设7个社区“龙文化”乡村振兴示范带，致力打造“起龙”“采青”等七个龙舟文化场景，为实施“百县千镇万村高质量发展工程”，加快构建更高水平城乡融合发展格局，提供强大的乡村振兴文化力量。

　　传承龙舟文化，弘扬龙舟精神，是万江人民的使命与担当。在新时代，万江人民弘扬龙舟精神，将以龙舟离弦之箭的速度去抢抓发展机遇，以龙舟健儿屏气凝息、紧盯目标的专注态度去完成、落实各项工作，更将以龙舟健儿最后冲刺的爆发力去实现高质量发展。